slasher

　　第三十一章 茶铺里的消息

　　这时代许多读书人（特别是比较有钱的）是乐于互相交游的，慕名拜访视为常事。经过今天这一次，方应物终于意识到名气逐渐增加后，可能会给自己的生活带来一些变化。

　　虽然现在还只是小荷才露尖尖角，算不上名动一方，但自己是不是也应该提前有所准备？起码洪公子若再次来访，礼数周到的话，总不能还拒之门外，自己又不是要真当隐士。

　　送走了一头雾水的兰姐儿，方应物在院中走了几个来回，又想起自家状况，长叹一口气。房舍就是很普通的山村农家破屋，里面家具就是破床破桌子破柜子，怎么也找不出一丝雅意，这对形象包装很不利啊。

　　想至此，方应物拔腿去找二叔爷。将王家小娘子送给他的银豆子掏出一粒，塞进二叔爷手里，请求道：“烦请二叔爷招呼下乡亲们，帮我造个亭子，这颗银豆子就当做酬劳了。”

　　“好好地造什么亭子？”二叔爷奇怪道。

　　方应物答道：“这是读书人的事情，一时也说不清，二叔爷照做就是。”

　　“哦哦。”二叔爷羞愧的不敢再继续怀疑，“你说怎么造，我让小辈们买卖力气就是。”

　　“造在村里后面山上，找那有泉水的地方最好，若无泉水也找林木幽深的地方。越快越好，形制不必精巧，有个样式就可以了。”

　　这时候不是农活最忙的时期，听说小相公需要帮忙，村里壮劳力一起出了力气，短短三天就在村后山上搭起了一座朴实小亭子。

　　因为没有泉水，小亭子只得建在一处幽静的树林里。形状简陋的很，纯粹是就地砍伐了几棵树木，然后用了四根柱子搭建起来的。亭子不大，也就可以容纳五六个人围坐。

　　方应物看过后还算满意，不能要求更多了。再说朴素天然有朴素天然的趣味，总比自己家那破屋子稍微能沾上一点“雅”字，用来待客也算是有讲究了。

　　最后他信手在亭子立柱上写下了一副对子，就是前几天曾经念给洪公子等人的那两句，“陋室革瓢颜子志，残编断简邺侯书”。

　　方应物又掏出一粒小银豆子，将村子里的野茶都搜罗了过来。若有贵客而来，怎能无茶？没什么好茶，那也只好用山里野茶凑趣了。

　　到此算是做好准备，万事俱备只欠东风了，再有客人来，便可以有所应付。

　　不过很可惜，想象中的访客杳无音讯。方应物在读书中，一直从夏天等到了秋天，再也没有人来拜访他。

　　被他命名为方亭的小亭子都落上了厚厚的一层灰土，家里的野茶都快放成了陈茶.....方应物迷茫了，难道自己上次拒绝见人时表现的太过火？

　　明明记得，史料上那些山林高士越是拒绝见人，越是受追捧，怎的到了自己这儿，完全没这个迹象？人生理想应该是“修身齐家治国平天下”，而不是“霜节老云霞”啊。

　　不过很快，方应物就没有心思继续迷茫了。因为县里出了公告榜文，定于一个月后，也就是八月二十三日举行县试，并开始接受报名。

　　县试乃考秀才小三关中的第一关，见了这榜文，全县自觉学业有成的学童都开始都动员起来。方应物也不例外，那还顾得上其他，连忙开始准备起来。

　　首先，去县衙报名之前要寻觅保人。这时代保人资格还算宽松，生员、里长、官办社学塾师都可以作保。不像后来，保人必须求县学禀生来做，成了禀生的发财路子。

　　方应物便找了花溪社学塾师王先生和里长方逢时联合作保，具结保他身家清白、不是冒籍、顶替、丧期、假名，不是倡优皂隶之后。

　　第二步，方应物便拿着保结去了县衙报名。当场填写了上三代履历，并领取了十页考试专用试卷纸和草稿纸，当然按规矩要给礼房交上常例钱。

　　从县衙出来时，已经是中午时分，方应物掂量了一下腰包，决定还是回村里吃饭，不在县里解决午餐了。但他此时口渴的很，正好看到西门有间茶铺，便去要了两碗茶。

　　七月底已经是夏季末尾，不那么炎热了，茶铺里颇为阴凉。方应物优哉游哉的喝了几口茶，茶铺角落里还有一桌两人，都是读书人打扮，笑着议论着什么。

　　方应物长期居住在山村中，各种消息闭塞的很，这次看有两个读书人议论事情，便竖起了耳朵细听起来，能涨涨见识也是好的。

　　听了一会儿，去听见他们议论的是八月本省乡试，说起来，今年淳安县试和浙江乡试时间前后很近，倒是很特殊的。

　　想到这里，方应物恍然大悟，既然乡试要举行，县学里最精英的一批人自然都去了省城杭州府。那洪公子等二人是不是也要参加乡试？所以才消失了两个月不见人来。

　　喝完茶，方应物正要走人，却又见有个宽袍大袖的士子冲进了茶铺，对着角落里那两个读书人叫道：“有大事情，有大事情！”

　　这引起了方应物的注意，停住动作好奇的向新进来的士子望去。听他走过去叫道：“刚才听到的消息，朝廷里商相公致仕了！”

　　听到这句话，茶铺里一片哗然。无论是那两个读书人，还是卖茶老头、端茶的小厮，齐齐露出震动神色。

　　这个商相公，可不是民间乱叫的秀才相公，朝廷里的商相公只有一位，那就是当朝首辅商辂商阁老。

　　这个人在淳安县绝对称得上妇孺皆知，从到士子乡绅到村夫村妇，无人不知无人不晓，是整个淳安县的最大骄傲。

　　在科举上，商阁老获得了解元、会元、状元三元及第这个至高无上的成就，而且是本朝唯一一位正式记载的三元（被太宗文皇帝删除的那位三元不算）。在功业上，商阁老先后在内阁十八年，如今更是贵为首辅，位极人臣。

　　三元及第加位极人臣，所以商阁老的人生成绩简直堪称完人，是县里所有读书人的偶像，县中父老更是口口相传他是天上文曲星下凡并坚信不疑。

　　那闯进来的士子继续说道：“今年二月，皇上设西厂，重用阉宦汪直，大肆抓捕大臣，五月商相公上疏抗词，力请皇上裁撤西厂。当时皇上采纳忠言，废了西厂，但到六月间，皇上再次听信谗言重开西厂，商相公再次上疏进谏，怎奈皇上被奸贼蒙蔽。随即商相公怒而乞骸骨，朝廷已经准了！”

　　“阉贼可恨！”有读书人愤恨的拍案叫道。

　　方应物却陷入了恍惚之中，这算是他穿越以来，所听到的第一桩真正意义上的历史事件，心中感慨自然良多。这段时间，险些忘了穿越者身份，只有听到这种耳熟的大事件，他才重新找到了俯视历史的感觉。

　　若是正德、嘉靖、万历这些热门时代，他可以对各种人物、事件倒背如流，但对成化一朝的黑材料，涉猎程度就差得远了。

　　比如这次商辂致仕事件，他知道有这么一回事，大概也记得是成化中期，但具体到月份就有些模糊了。所以猛然听到商辂致仕，还是很有些吃惊的。

　　最初的吃惊过去后，方应物恢复了冷静，丢下铜板要走，听到那几个书生还在愤慨的大骂阉贼汪直，方应物忍不住摇摇头，对他们出言道：“你们的想法，简直幼稚可笑！”

　　那几人平白被笑话，个个面生不悦之色，当中一人问道：“足下何人？又有何高见？”

　　方应物淡淡道：“在下花溪方应物！想那汪直固然气焰嚣张，不过一内廷缉事而已，但能逼走宰相么？内阁中有三人，其余两位皆出自今上东宫潜邸，只有商相公这首辅是前朝旧臣，他不走人谁走？这里面水深着哪！”

　　那几个书生闻言愕然，没料到随便一个街边茶铺里，就能遇到位见识卓异的大才。即便淳安县是科举死亡之组，但这也太夸张了罢。

　　花溪方应物？这个名字似乎听说过，还是当中那个书生拍案道：“我记起你是谁了！”

　　正要离开的方应物见自己名字能被人知晓，心里微微得意，下意识放慢了脚步，想听听他们怎么说。看来在文化圈里，自己也曾被议论过啊。

　　“你就是那个褴褛青袍方应物！”那书生继续叫道。

　　方应物脸色一黑，险些被门槛绊了一跤。褴褛青袍这四个字出自他发表的第一首词，可这是什么道理！他前后发表了好几首诗词，有那么多优美的字眼，怎么别人偏偏就拿褴褛青袍四个字套上了？

　　在回家路上，方应物心里叹道，看来以后必须要抄一首震惊世人的极品诗词，这才能把褴褛青袍的名号盖下去啊。

　　又想起商相公致仕的消息，方应物产生点小小的幻想。商阁老必然要回家颐养天年，若是能抱上这条大腿，那就好了。这可是在内阁干了十八年的元老重臣，虽然致仕了，但门生故吏什么的肯定有不少还在......

slasher

　　第三十二章 县试

　　报完名回了家，继续读书，不知不觉时间又过了一个月，转眼到了县试前两天，也就是八月二十一日。

　　这天方应物离开花溪，向县城出发。他必须提前到县城住下，一是为了在考试当天清晨能及时赶到考场接受搜检，二是提前到县城，如果有什么变动可以及时知道。

　　与方应物同行的还有里长方逢时和社学塾师王先生，这两位作为方应物的保人，在考场门口核查的时候必须在场。

　　在路上，方应物提着一个篮子，便是俗称的考篮，里面装着笔墨纸砚和吃食若干，都是在考场中的必备物品。穷人走科举之路不容易，为置备这笔墨砚，可是将王先生的看家货色都借出来了，在县城住两天还要有花销。

　　上次到县城报名的时候，方应物提前做好了一些准备，在县城西门外的西庙订下了两间客房，专为这几日居住。他前几次到县城，都是在这里住下的。

　　却说三人走了一个时辰山路，抵达西庙。方应物在贺齐老爷塑像下面，找到了本庙的庙祝，“上月末，在下曾预约了两间客房专供考期所使用。烦请领我等前往客房安置。”

　　那庙祝姓宋，满面疑惑道：“不记得有此事。”

　　方应物提醒道：“在下花溪方应物，上月到县中报名应试，午后在贵庙与阁下商谈，选了西院那里两间房屋，约定这几日居住。”

　　宋庙祝仍是推说没想起来，这时候，从外面进来位十三四岁的眉清目秀少年人，旁若无人的对宋庙祝叫道：“宋老儿！我家主人说了，叫你且置办些好酒食，送到西院去。”随着话音，他丢了一块碎银子给宋庙祝。

　　听到那童子叫嚷西院，方应物就明白了，这宋庙祝绝对是装糊涂，贪图别人家银子，把房子都租给别人了。

　　宋庙祝答应一声，就要出去，方应物伸手按住宋庙祝肩膀，不满道：“你这言而无信之徒，原来将在下约定的西院房屋都让给了别人，出尔反尔不怕神明降罚么！”

　　宋庙祝尚未说得什么，那后面进来的少年人却抢先叫道：“你们是哪里来的山野村夫，这里也是你撒野的地方么！速速走人，别搅扰了我家主人清净！”

　　方逢时和王塾师都不知如何应对，拿眼去看方应物。

　　方应物皱眉看了看那小少年身上的衣服料子，比自己穿的还要好，又听他口气，仿佛是大户人家里的小厮书童。他家主人这时候住在西庙里，大概也是参加县试来的。

　　再瞧这小书童狗仗人势、跋扈无礼的嘴脸，方应物很有抽他耳光的欲望。但又一想，正值县试之前的要紧时候，节外生枝招惹强敌没有好处，弄不好因小失大。

　　可要不与这些人相争，出了这个庙，还能去哪里找地方住？淳安县城很小，这两天遇到县试，来自全县各村的学童都会住在县里，临时去找地方住只怕不容易。

　　忍住火气，方应物转身揪住宋庙祝，冷笑几声道：“好好，在下正要去拜访县尊，你便和我一起去上衙门见官罢！让县尊断一断这里面的是非曲直。”

　　说罢拉着宋庙祝向外走，方逢时在后面推了一把，将宋庙祝推出殿门。

　　此前方应物三次来县里两次是为了官司，次次都住在庙里，宋庙祝当然知道方应物打官司是一把好手。见状心生畏惧，连忙叫道：“勿忙勿忙！这点小事不值得见官！”

　　方应物斥道：“若不见官，今日之事如何了结！”

　　宋庙祝无奈道：“后院有间屋子，过去是当做柴房的，让庙里火工打扫干净尚可入住。”

　　有比没有强，方应物不在纠缠，只得答应下来。在后院破柴房门口，方应物问那火工道：“西院住进的是何人？排场忒大了。”

　　火工答道：“那是云峰吴家的一位公子，也来参加县试的。听说他不愿与别人共用院落，所以给了庙主银子，将整个西院都包了场。”

　　云峰吴家？方应物听说过，号称本县科举第一家族。难怪连那庙祝也巴结着，难怪那书童鼻孔朝天瞧不起人。

　　火工打扫完毕后，退了出去，方应物看着比自己家里还破的房间，长叹一口气。还是要努力出人头地啊，不然今天这样被赶到柴房的屈辱，时时会有！

　　王塾师见方应物唉声叹气，还以为方应物被吴家名头吓住了，担心他因此而发挥失常，连忙劝解道：“老夫先后考了二十年科举，虽然一事无成，但也耳闻了一些典故。像这吴家，名声最响亮，但如今已经算是外强中干了。”

　　“此话怎讲？”外强中干这个词引起了方应物的兴趣，连忙问道。

　　“吴家号称科举第一家，门中出的进士最多，但是大都是前朝宋时候。最近一二十年没出过进士，尤其最近连续三科，连一个新秀才也没中过。不管是什么原因，很多人都说吴家如今徒有虚名了。”

　　方应物知道，在科举家族里，功名可不是世袭的，十几年不出相应的成绩，特别是最近三科，连个秀才都没出，虽然可能存在运气差的因素，但也要被看做没落，所以吴家被外人议论情有可原。不过瘦死的骆驼比马大，底蕴也不是他方应物一介贫士可以比的。

　　想起自己的遭遇，他不忿的信口答道：“瞧瞧那位公子的做派，再瞧瞧那书童的的举止。因小见大，我便知吴家为什么不行了！”

　　一夜无话，次日方应物先去了县衙门口，看看有没有县试的新告示，随后又去了位于县学里的考场，摸清路线和环境。一切准备妥当后，便安心等待明日考试。

　　县试乃漫漫科举道路的第一小步，也是考试氛围最宽松、最没规范性的一步，各地和各地情况都不同。

　　淳安县是人口小县，今科参加县试人数不是很多，只有一百多人，与动辄上千人报名县试的江南、江西这些地方不同。但这批人的学问质量是绝对不输于天下任何一个县，绝对是名符其实的死亡之组。

　　考场设在县学，方应物早早的就到了大门外候考。此时这里围聚了数百人，人头攒动拥挤不堪，人群里有考生，有送考的，有当保人的。

　　汪知县在大门后面临时搭建的台子上高居而坐，另有人负责唱名和搜检。被点到名字的考生上前接受搜身与核查，保人也要上前进行现场担保和确认。

　　方应物提着篮子站在人群里等待，不时与两个保人交谈几句。忽而听到后面有人说话：“公子这次必定要中了案首。”

　　方应物听着耳熟，转头看去，说话的却是昨天在西庙遇到的那个书童。他旁边是位锦衣华服的年轻人，岁数不过十七八，应该就是这个书童的主人吴公子了。

　　书童说自家主人肯定要中案首，这不奇怪，谁不想讨个好口彩。但那吴公子却没表现出任何谦虚意思，反而安然受之，这就让注意到他们的方应物奇怪了。按理说，那吴公子应该假意训斥几句“休要胡思乱语”之类的。

　　方应物早将案首视为囊中之物，在这上面格外敏感。便带着疑惑半是讥讽半是试探道：“尚未入场便自吹自擂中案首，简直笑掉大牙！”

　　书童与吴公子齐齐看过来，书童认出了方应物，连忙对自家主人耳语几句。吴公子对方应物拱拱手：“不才云峰吴绰，阁下是哪里的人？”

　　方应物答道：“花溪方应物！”

　　“花溪？方家？”吴公子想了想如实答道：“没听说过。”

　　随即他又不耐烦的挥挥手，傲然道：“你们这些不知从哪个山间角落里钻出来的泥腿子，最大毛病就是酸气多，我懒得与你一般见识。不用在此打口舌官司，反正到最后我的名次必定比你高就是，现在多说无益，放了榜就知道了。”

　　这股扑面而来的高贵冷艳将方应物气得大怒，他本就有点俯视时代的清高，没想到频频被这主仆俩毒舌。

　　你们都只是历史尘埃而已！方应物正要反唇相讥，却听见前头叫到了他的名字，该到他入场了。便只好忍住气赶上前去接受搜检，不再与吴公子一行继续纠缠。

　　半刻钟后，方应物顺利通过门口检查，过龙门进入了考场。一眼看到考场中的座位是临时安置在甬道两侧的，露天而设。眼下是秋高气爽时候，天气不冷不热，所以露天考试并不难受，比搭建考棚又节约经费。

　　先前领到的试卷上有考号，方应物又循着考号找到了自己的座位，在甬道东边第八行中间。

　　放下考篮，摆上试卷和笔墨砚台，方应物虽然是“早有准备”的考生，但在决定自己人生命运的考场上，心跳仍不自由主加快了几分。

　　二十一世纪的现代人不亲临此境，永远不知道这种一步天堂一步地狱的感受。虽然也有高考存在，但九十年代以后的高考比起科举的残酷，只能算小儿科。

　　学着中学课本的温室花朵大约只会带着刻薄的笑容，将范进中举后发疯当成笑料，却很难体会到笑料背后的艰辛和荣光。

　　朝为田舍郎，暮登天子堂，科名榜上，前进一步就是人上人，后退一步就是人下人。任你使出十八般手段，鱼有鱼路，虾有虾路，入场无悔，这就是科举社会里的公平。

　　方应物深吸一口气，闭上眼睛开始静静的养神，他上辈子就养成了这个习惯。

　　三通鼓声响起，方应物从入定中醒过神来，睁开了双眼。有县衙小吏举着一张牌子，在考场中来回走动，牌子上就是这次县试的考题。

　　等小吏走的近了，方应物定睛望去，木牌上面贴着白纸，用朱笔写着“吾十有五而志于学等一章”和“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下等三节”。

　　妥了！方应物的欣喜万分，彻底放下了心！他没有领会错县尊的意思，果然是自己做了充足准备的这两道题！

slasher

　　第三十三章 疑神疑鬼

　　县试只考四书题两道，考试时间一个白天。对于胸有腹稿的方应物而言，一个白天的时间有点漫长了。虽然刻意降低了速度，但仍在午时就将两篇题目做完并誊写到试卷上。

　　这时候并没有人交卷，方应物想了想，自己还是不要出这个风头了。枪打出头鸟，最后案首十有八九是自己的，这种时候太醒目没什么好处，闷声发大财才是正理。

　　方应物便从篮子中掏出干粮和野菜，让小役给自己打了碗水，就在考案上吃喝起来。这番动静引发了别人注意，看天色已到午时，其他考生也感到腹中饥渴，纷纷掏出准备好的吃食开始就餐。

　　但也有卓尔不群之人，比如很让方应物看不顺眼的吴公子。别人抓紧时间埋头吃喝时，他很潇洒的立了起来，振一振衣袖，整一整衣领。

　　本来没人在意，只以为他要出恭，但却见他手持试卷和草稿，向主座上的知县走过去。无数道无声的目光向他射去，第一个交卷的人总是很引人注目的，若非考场上严禁交头接耳，只怕此时要议论纷纷了。

　　吴公子交上试卷后，又站在那里和知县说了好一会儿话。

　　小考试不像乡试、会试这样的真正抡才大典极其严格，形式其实很随意。头几个交卷的，可以请求考官再当场面试。

　　考官简单看过考卷开头，觉得可取的话，常常又口出几个对偶或者诗词题目，考生若答得不错便可当场录取。

　　这吴绰眼下就是当场面试么？方应物位置比较靠前，看得清汪知县和吴绰之间的互动。汪知县言笑晏晏，这让方应物心里产生了一丝阴影。

　　他突然想到自己可能忽略了一些东西。云峰吴家近几年一个新秀才也没出过，对于科举传世的吴家而言，简直是断了传承一般，绝对放不下这个面子的。

　　这就意味着吴家这次必然要使尽力气，说什么也要力挺本家在今科出一个秀才，这样才能保住一些门面。

　　那么最稳妥、最好运作的办法就是夺得一个县案首，那就相当于保送生，最终必定会考中生员秀才。

　　而自己这边，因为时间所迫，他结交知县从一开始就充满了急功近利的色彩，人情上的沉淀并不足。

　　因为利益因素产生的结合，那么因为利益因素产生变化，这不奇怪。吴家有底蕴，能拿出的利益应该比他这个小贫士要多，只看他们肯不肯放下本地缙绅世家的架子主动靠近外来户汪知县。

　　方应物疑神疑鬼，越想越觉得有可能，自己早该想到这点的！

　　汪知县能将题泄露给自己，同样也能泄露给别人。只要用最隐晦含糊的方式，让人挑不出一丝毛病，也不会被抓住把柄。

　　想到这里，极度渴望鲤鱼跃龙门的方应物坐不住了。眼看着吴公子面试完，到了考场龙门那里，等待放行时间——考生不能随意出场的，必须等到够了十人，然后才能一批批放行。

　　又等了一会儿，看周围考生都吃喝完毕，重新埋头答题。方应物一咬牙站了起来，也手持试卷草稿向汪知县走去，这时候就远不如方才吴公子交卷那般醒目了。

　　汪知县手持朱笔，阅视方应物试卷，在破题上点了几个圈，以示出色。方应物趁机也道：“请求老父母面试。”

　　汪知县沉吟片刻，出题道：“大器贵在晚成。”

　　这是要对对子，但这个上联却让方应物心头沉了又沉，他正处于风声鹤唳状态，稍有点草木就要皆兵了。

　　大器贵在晚成？这是暗示我这科还年轻，不必着急，可以再等一等么？方应物不由自主的在心里解读道。不能不这么想，他才十五岁，堪称是最年轻的考生了。

　　还好方应物有些读书根底，也很有暗示性的对道：“长才屈于短驭。”

　　“好！”汪知县轻轻点头，又指着院中荷花池出题道：“青衿争出玉宫。”

　　青衿，秀才的雅称也，这上联关键在于一个“争”，汪知县这是暗示有人要和他争案首？方应物又在心里解读了一遍后，再次对道：“朱笔独点龙门。”

　　这意思很明显，你老人家答应过点我过龙门，不能言而无信呐。

　　汪知县摇摇头，又出上联道：“佛云不可说不可说。”

　　方应物不假思索，仿佛打机锋般对道：“子曰如之何如之何。”

　　汪知县提笔在方应物试卷上写了个“可”，“你已经取中了，名字必在榜上，且先下去罢！”

　　和汪知县来来去去几句话，方应物仍没得到自己想要的准确消息，甚至相反，还觉得自己希望又渺茫了几分。大器贵在晚成这句话，可太让年方十五岁的方应物心惊胆战了。

　　虽然汪知县说了肯定让他上榜，但这不值得十分高兴，若不是案首，就算得到县试第二名又怎么样？

　　第一名案首和第二名虽然看着没多大差距，但实际上有着根本的不同，案首已经相当于知县点中的保送生了。只要在下面两关，县案首不犯脑残事，不存在不中秀才的问题。

　　而县试第二名和上了榜的最后一名没有本质区别，去府试、道试时在一条起跑线上，被刷掉的概率是一样的。

　　他方应物论八股才学不过中人之姿，又落在了淳安县这个精英荟萃的死亡之组；论起人脉根基钱财差不多就是零。两方面都不出彩的情况下，如果得不到县案首保送，凭什么把握在后面连过府试、道试两关？

　　方应物面试完毕，也神思不属的站在了入口龙门这里，等待放行。

　　先交卷的吴绰吴公子见到方应物也过来了，挑了挑眉毛，百无聊赖的搭话道：“你这小哥儿答题也不慢，看来平时很用功罢，这次过县试应当不成问题了。对了，你是谁来着？刚才忘记了。”

　　方应物忽然冒出个邪恶的念头——若是出了考场后，偷偷宣扬吴公子和知县多么亲密、答题多么迅速，然后再搭配上吴家这次势在必得的背景，造出一个吴公子必然是内定案首的谣言，想必会有许多人相信罢？

　　如果谣言传的猛了，那汪知县也会有所顾忌，不敢轻易点吴公子当案首了。真要坐实了谣言，后果十分莫测，任是谁也要三思而行。

　　不过这念头从方应物脑中一闪而过，就按下去了。毕竟吴家和汪知县之间的事情，纯属他自己极度敏感的猜测，并没有证据。

　　造谣传谣这种事，他觉得还是有些太阴暗卑鄙小人了，自己心里就过不去，实在不屑为之，他又不是公知。

　　胡思乱想中，熬过了一个时辰，凑够了十个交卷的人，总算可以放行出考场。方应物满怀心思的步出县学，看到大门外仍然聚集着数十人。

　　从人群里穿过，方应物正要向西门而去，忽然耳边传进两个人议论：“听到最新消息没？这次县试，想要案首是别想了，听说已经内定一个叫方应物的人了。”

　　方应物默默无语泪双流，他最讨厌谣言了！

slasher

　　第三十四章 最后还是......

　　在考场中，汪知县看着案子上两份卷子，心里很是纠结。方应物和吴绰两人之间各有各的好，实在让知县大人拿捏不定，不道选谁才是正确的。

　　点了方应物为案首，就等于收了一个腹心之人，而且方应物为人处事能力和才华都极其卓越，是个人才，肯定可以在今后帮得上忙。但方应物背景弱了点。

　　点了吴绰当案首，可以收获本县传统世家云峰吴家的好感。吴家之前登门恳求过此事，之后的好处不言而喻。但吴绰自有背景，肯定不会像方应物那样成为可靠心腹，以后吴家更用不着自己了。

　　汪知县向来就不是一个善于决断的人，今天遇到这个大难题，甚至可能关系到未来在淳安县治政走向，真把他愁坏了。

　　有在场外巡视的衙役突然走过来，对汪知县低声禀报道：“大门外面传起了流言，道是一个叫方应物的考生已经被内定为案首。”

　　汪知县叹口气，虽然流言不是好事，但这个时候出现流言，仿佛可以助他决断。为避免坐实流言，这次就先委屈了方应物罢，下次有机会再点他当案首。

　　有了决定，汪知县轻松许多，放开方应物和吴绰的试卷，拿起其他学童的试卷审阅起来。

　　却说方应物冥思苦想，不知不觉从县学考场这里走到了所居住的西庙。里长方逢时与塾师王先生都在庙外等候，见到方应物回来，连忙迎上前去。

　　听到问候，方应物这才从苦思中猛然醒过神来，忧心忡忡的对两位保人道：“场内没有出问题，倒是场外出了些意外。”

　　“什么意外？”两人异口同声问道。方应物便将场外流言这事告知二人。

　　听到县里传起了方应物被内定为案首的流言，二人都晓得这不是好事。方逢时恨恨跌足道：“究竟是谁人如此可恶！难道是吴家？”

　　方应物摇摇头：“吴家可能性很小，他们似乎并无此必要。如果他们能从知县这里知道了我的事情，那么就等于是直接打通知县关节了，否则不会得知秘密的。但若如此，关节已通的情况下，又何必多此一举传流言？”

　　“那会又是谁？”

　　方应物若有所思道：“了解我与汪县尊之间情况的，又对我有恨意的，只有一个人，那便是本县花界头牌白梅姑娘了。”

　　在方应物想来，白梅的可能性确实很大。上次打债务官司，她亲眼目睹了自己与汪知县的互动，如果心她有点眼光的话，难免会看出什么。所以造出内定自己当案首的流言也就不奇怪了。

　　王塾师比较有心思，分析道：“流言这种事情，要紧的不是找到源头，当务之急是怎么先应付住流言。如今却如何是好？”

　　方应物长叹道：“我本不想主动挑起这种损人之事，但为了自保，如今也唯有以毒攻毒了！兵贵神速，烦请两位师长迅速行动。”

　　随后便吩咐道：“我交试卷交的早，现在考试没有结束，许多考生还在考场内，县学门外还围聚着不少人，都是前来迎接考生的家人和仆役。族叔你去那里，参与他们的议论！

　　王先生，你去县城西门外和十字街头一带巡游，见茶铺饭铺就进去，若遇到有议论本次县试的，就装作很感兴趣的插话上去。特别是要装作不屑一顾的样子，与他们闲谈几句！”

　　方逢时拍着胸脯又请教道：“跑腿子没问题，为叔能卖力气，只是要怎么去对人说？”

　　方应物胸有成竹道：“要说的话就是三点。第一，说吴家财雄势大，连续几年没出过成绩，这次肯定不惜代价也要争一个案首。

　　第二，说吴绰在考场里答题很轻松，第一个交的试卷，和汪县尊有说有笑，必中无疑。

　　第三，说我方应物乃是深山里的穷人，一无财二无势，汪县尊内定我当案首有什么好处？

　　所以传这种流言的人都是缺心眼，其实那吴公子才是真正内定为案首的人，吴家有钱有势肯定使了力气，可笑世人都没觉察到，只会盯着穷人乱猜！

　　等你们说完了这些说辞，就换个地方，反反复复的对别人说。不能只让流言只在我身上打转！”

　　目送两位师长离开，方应物继续思量起这件事。传流言之人对时机的把握很不错，如果早了，那就会让人有所防备，如果晚了，等案首成了定局时再传流言有什么用？

　　不过幸亏此时离发榜还有三天，给了他搅浑水的机会。既然有人不让他当好人，那么要下水都下水，把水彻底搅浑，谁也别当好人了。

　　脱离了考场这个特殊地方，方应物渐渐从疑神疑鬼的焦虑中冷静下来。他忽然又觉得，此次流言出现，不能完全排除吴家的嫌疑。

　　也许吴家并没有完全打通汪知县的关节，而汪知县还处在二选一的为难中。所以吴家才会造出流言，迫使汪县尊为了避嫌只剩下一个单选。

　　流言的幕后是谁很难说，但汪知县的犹疑不定还真让方应物猜中了。

　　天色蒙蒙黑时，考场中最后一个学童交上了试卷，这次县试的答卷环节就到此结束。

　　汪知县在考场中坐了一整天，此时舒服的伸个懒腰，正要下令班师回衙。

　　却见一个长随凑上前，对他小声耳语道：“刚才考场外又多了一种流言，说是老爷贪图吴家财势，内定了一个叫吴绰的考生为案首。”

　　汪知县闻言愣了片刻，突然伸手拍了拍额头，满心思都是苦恼。怎的流言还一日三变，选方应物坐实了前面流言，选吴绰又坐实了新流言，这可叫他怎么选案首？

　　次日清晨一大早，方应物和两个师长保人就赶回花溪去。县城太小，他们这些拼命鼓吹流言的人若是久留，很容易出破绽，还是先远走高飞不留痕迹的好。

　　淳安县这次县试时间是八月二十三日，放榜时间按惯例是三天后，也就是二十六日。

　　今次县试，原定于是明年举行的，不过为了配合本省学道官的行程，所以才提前至今年八月底，结果和全省乡试时间很接近，在议论热度上被乡试分散了不少。

　　县试这种初级小考试的榜单与大考试的不同，不是将人名整整齐齐排成豆腐块样式，而是按顺时针次序，排成圆圈，姓朝外，名字朝里，

　　这又称之为轮榜，表示入榜者只是功名身份的候选人，并非最后取中的意思，毕竟后面还要通过府试和道试才能当上秀才。

　　二十六日凌晨，县衙门外人头攒动，至少有两三百人在此等候县试榜，方应物也在人群里。

　　太阳刚刚升起时，县衙大门洞开，人们看到从里面仪门走出两排衙役和吏员。当中一员老吏手捧榜单，走到了县衙大门里的照壁前，在衙役协助下亲自将榜单贴在了照壁上。

　　众人便一哄而上的冲到照壁前，无数道热切的目光急急忙忙射向县试榜。

　　榜单上的人名围成了一个圆圈，大部分人都下意识的首先去看“十二点钟方向”那个位置。因为根据规矩，这个位置上的人名就是本次县试的第一名，也就是案首。

　　随即一阵阵的小声惊呼此起彼伏，因为榜单案首位置上赫然出现了两个平行并列的人名！而且这两个名字都是流言的主角，一个是方应物，另一个是吴绰！

　　天无二日，怎么会有两个案首！从来没有听过说科举考试有两个第一名！这是怎么回事？

　　张贴县试榜的老吏对人群解释道：“两人高低不分，县尊大老爷要在见面时加试一场，而后再决定名次！所以尔等休要疑虑和胡乱猜疑！”

　　本次县试共有三十七人通过，在榜单上看到自己名字的人，便在衙役引导下来到县衙仪门外。依据礼节，等榜上有名的人汇聚起来后，将集体去拜见知县表示致谢，这是必有的过场。

　　不过今天可不是走过场了，在与知县见面过程中，还将决定案首属谁......

　　方应物和吴绰两人，各自站在一边，浑身上下散发着淡淡的杀气。其他中选学童离这两人远远地，唯恐被误伤到。

　　吴公子傲气不改，瞥视方应物道：“你这山野村夫，居然还有几分能耐，但你的狗屎运气也就到头了！”

　　方应物同样清高傲然，嗤之以鼻道：“尔不过靠着家世余荫，有个好爹好家族。谁知你自己有几斤真材实料，只怕是酒囊饭桶而已，有什么了不得。”

　　吴公子大笑道：“人生来就是不平，你这等寒酸人牢骚满腹有何用处？有本事你也投个好胎、找个好爹，可惜眼下来不及了。”

　　想起自己那失踪两年还在不停坑自己的父亲，方应物只能无奈。

　　要是他能在县里老老实实干着一等秀才该干的事情，交游人脉或者拉点赞助什么的，自己又何至于吃糠咽菜形同孤儿，如此辛辛苦苦的自己打拼事业！

　　想起自己家徒四壁、破屋漏窗的步步艰难，想起自己挖空心思的寻求一切上进机会，想起自己一直走到今天但却有可能最终功亏一篑，方应物痛苦的想掉眼泪。

　　他很清楚，吴公子得意洋洋不是没道理。越到最后紧要关头，越是“综合实力”的比拼，自己势单力孤拿什么去和吴家抗衡？取巧终究是取巧。

　　众学童列队进入县衙大堂，齐刷刷的跪拜汪知县，立起身后，却听汪知县勉励道：“尔等皆为本次县试佼佼者，只望尔等府试道试再接再厉，不负父老之期望！”

　　随后汪知县又道：“方应物、吴绰二人上前来，你二人名次尚未定准，今日要在此加试。”

　　方应物上前抢先道：“县试已考过八股，今次加试当以诗词策论为题。”

　　虽然心里苦闷，但他仍旧不甘心。比八股文水平，他估计不是科举世家出身吴绰的对手，所以只能去比诗词策论了。这方面他肚子里有大把货色可供抄袭，只看汪知县给不给这个机会了。

　　吴绰当然不同意方应物意见，对县尊拱手道：“举业一途，主要就是制艺时文，本次取县试案首，自然还是要考经义八股，诗词乃小道也！”

　　眼看这两位又开始针尖对麦芒，汪知县想骂娘了，居然还没考试就先为考题争起来，这不是让他继续为难又为难么！

　　还没到定名次时候，又要先为题目为难！人心不古，就没有一个人肯谦虚几分，主动退让吗？

　　此时汪知县却见贴身长随走了过来，从公案底下将一封信递给他。他知道长随此时送信，必有缘故，便偷偷展开扫了几眼，原来是一位在徽州府当同知的交好同年写来的。

　　暗暗叹口气，汪知县不忍心去看方应物，抬眼望着门外道：“制艺为国家取士之式，特以端正人心，不使误入歧途也......”

　　制艺就是八股的雅称，听到这里，方应物知道自己最后的努力也白费了。

　　他一时间心如死灰，想到几个月来的辛辛苦苦都成了一场空，忍不住闭目潸然，强忍着不使泪水流出。最后还是......

　　此时突然从大门方向爆发出一阵阵浪潮般的喧哗，声量之大简直要刺破苍穹！即使在公堂里也能清清楚楚的感受到嘈杂难忍，这使汪知县停住了训话，皱眉等待衙役禀报情况。

　　众人忍不住扭头看去，却见有一个风尘仆仆的急递铺铺兵出现在远处的仪门里，他高举着一张大红字帖，一边奔跑一边叫道：“捷报！捷报！乡试捷报！”

　　到了公堂门外，铺兵噗通跪在地上，对着汪知县高叫道：“大捷报！成化十三年浙江丁酉科乡试，淳安县花溪人方清之高中第一名解元！”

　　公堂里众人总算明白为何外面人群像开了锅一样大肆喧哗、沸反盈天了。在科名崇拜很严重的淳安县，一个全省第一的解元意味着什么？解元可比一般的进士还要光荣，特别是在本县本乡人心里！

　　这是自从商辂商相公在宣德十年夺下解元以来，四十二年来本县又一个解元！

　　方应物猛然睁开眼，任由泪流满面而不顾，胸怀澎湃的忍不住爆了粗口：“我日！”

　　不如此简直无法发泄自己的情绪，这个爹也太能折腾人了！虽然穿越以来素未谋面，但每出现一次方清之这个名字，都要给他带来一次惊吓。

　　旁边人诧异的望过来，没明白方应物为何如此失态。方应物突然抓住离他不远的吴公子，诚恳的自我介绍道：“在下花溪方应物，家父讳清之。”

　　吴绰倒吸一口气，下意识的用力甩开方应物，想了想又不屑道：“尔不过靠着家世余荫，有个好爹而已，有什么了不得！”

　　最后还是要拼爹啊......

slasher

　　第三十五章 名声岂为功名累

　　县衙大门外仍在不停的喧哗，甚至响起了鞭炮声。但是在公堂里，没有人会感到这很吵闹了，反而是理所应当的。

　　众人再看向新鲜出炉方解元的儿子，刚才还显出几分寒酸的布衣小哥，忽的好似笼罩上了一层淡淡金光，简直令人不可直视。

　　秋日的阳光真晃眼......方应物不动声色挪动了几步地方，避免被升起的太阳晒到，于是他身上金光便相应少了些许。

　　最初的激动和不能自已过去后，此刻方应物心里可谓是百感交集、滋味杂陈，甚至恍然如梦。眨眼之间，自己这一天三顿都困难的穷小子也变成官绅二代了？

　　一个举人的地位，已经几乎等同于官员了，算是迈入了统治阶级。特别这还是聚全省之望的头名解元，给个进士都不换，何况从来没听说过解元考不中进士的（此时唐解元还穿开裆裤呢）。

　　朝为田舍郎，暮登天子堂，大概就是这种感受。虽然可能还没到那个程度，但境遇的变幻道理是一样的。

　　科举的特点就是总能造就一夜飞黄腾达的神话，尤其是穷人家考中后立地发达的故事，更是为人民群众津津乐道。

　　亲身体会到这出人生喜剧的方应物不得不在心里叹一句，人生的大起大落实在是太刺激了！别笑话范进中举后几乎发了疯，刚才他方应物不也人前失态了？

　　与只管尽情享受狂喜的方应物不同，与充满羡慕的其他士子也不同，汪知县考虑问题的角度不太一样。首先是疑惑，县里怎么对方清之参加浙江乡试的事情一无所知？

　　按说乡试名额有限，不是随便哪个秀才都能去参加的，只有最优秀的一批才可以。县学生员必须要先在县里参加内部科考，成为一等二等生员，然后才能去省城参加乡试。

　　今年淳安县就只筛选出三十人上解省城，其中绝对没有方清之这个人。新科解元方清之在外游学两年没回来，更不会在县里参加筛选性质的科考，那他是怎么直接跑过去参加全省乡试的？

　　不过汪知县毕竟官场中人，很快就想明白了头绪，乡试以下的考试随意性太大了。比如本省提学官还可以在乡试之前，在省城开一场录遗考试，所有因为生病、治丧、远行等原因没机会参加县里筛选机会的，都可以去报名录遗考试，以实现不遗漏英才的目的。

　　只要通过由本省提学官主持的录遗考试，就可以直接参加乡试。而出门在外游学的方解元八成就是通过这条路子，混进了乡试考场。难怪县里对他参加乡试的事情一无所知，被打了个措手不及。

　　汪知县不能不服，这方清之也太逆天了，捡漏入了场，居然也能在天下四大科举强省之一的浙江夺得解元。就算与全国春闱大比的三鼎甲相较，难度也小不了多少。

　　在普通小民的认知里，中了举就相当于官老爷了，可以和知县平起平坐了，可以成为钱粮赋役全豁免的人上人，可以银子、宅子、轿子、女子、租子五子登科。解元就是大号举人，有神话色彩的举人。

　　但汪知县却还知道，一省士林中，解元万众瞩目，尤其在士绅心目中，本省解元功名仅次于全国状元、榜样、探花这三鼎甲了。

　　也就是说，解元的话语权很霸道，绝非普通举人可比，一句顶别人十句。自己这三甲进士又是客场作战，虽然在淳安县大权在握，但说话还真未必有解元响亮。而且还只是三十岁的解元。

　　想到这里，汪知县颇为遗憾，自己错过了一个烧冷灶的好机会。如果自己昨天或者前天点了方应物当案首，即便今天方清之成了解元，那方家也要深深感激自己，方应物在自己面前就要“弟子服其劳”。

　　现在再想补回机会，那不可能了，机不可失失不再来，可惜自己优柔寡，没有早下决心！否则一份恩情就到了手。

　　即使现在点了方应物当案首，那也是从雪中送炭变成了锦上添花，人情效果差了无数倍。

　　可惜，真可惜！想起这一对前途无量的父子，汪知县突然产生了些许“有缘无分”的幽怨。

　　案首两候选之一吴绰吴公子等得不耐烦，忍不住对汪知县催促道：“老父母在上，今次加试尚未开始，还请发题。”

　　汪知县醒过神来，又微微思量一番，便再次开口道：“制艺为国家取士之式，特以端正人心，不使误入歧途也......”

　　好像和刚才所说并无不同，只是重复了一遍，难道还是要考八股？方应物微微皱眉，吴绰却脸色一喜。

　　不过随即汪知县话头一转，“但是士子当勤学渊识，广博耳目。制艺已经考过，两人实在不分轩轾，故而今次加试便另考诗词。”

　　听到这个“但是”，方应物便知道，一个秀才功名到手了！可是在父亲乡试解元的冲击之下，已经没了预料中的兴奋和惊喜。相比一个解元，秀才这点成就实在太渺小了。

　　就是考不中秀才，只靠着父亲的光环，再随便抄点出彩的诗词文章，那也足以晋身本县名流，优哉游哉的当二代了。是不是秀才，关系真不大，这叫处士。

　　虽然方应物在父亲高中解元的冲击下，已经有些超脱心态了，但对汪知县而言却不同。事先没答应过还好，既然答应了却不做，那就有可能会结下仇怨。

　　若方应物还只是寒门学童，委屈了他也就委屈了，但现在情况不同了。心里比较之后，汪知县的天平倒向了方应物这边。

　　吴绰眼见事态如此，知道事情已经不可为了，无论怎么比试，最后必定会输掉。

　　想到这个，心高气傲的吴公子就觉得不可接受。怎么能输给这一直被自己鄙视为山野村夫的人？只靠父荫算什么本事！

　　所以与其到那时输人丢面子，还不如现在就故作大度退出，起码传出去不是他输给了方应物。于是吴公子主动开口对汪知县道：“学生情愿退出，不与方朋友争夺案首了。”

　　也不等知县再说什么，吴绰轻轻冷哼一声，甩了甩袖子，直接转身出了公堂，招呼书童仆役就此离去。

　　成王败寇，没人会在意吴公子的态度，他不爽就不爽好了。既然两主角之一主动退出，那么县试案首的名头就正式落在了方应物头上。

　　汪知县很善解人意的吩咐道：“方应物！本次案首就是你了，本官虽想留你小酌几杯为贺，但你家中有这大喜事，还是早些回去应付罢！”

　　“感谢老父母挂念。”方应物行礼道。汪知县说的不错，捷报传回家中，必定要有人出面，但家中除了自己又没有别人了。

　　今日事情完毕，汪知县一拍醒木，退出了大堂，并消失在后门中。

　　这时候，一同来面见知县的学童纷纷簇拥过来，七嘴八舌的恭喜方应物。方应物忙忙乱乱的团团作揖，朗声道：“能与诸位同案进学，亦在下之幸也！”

　　进学就是进县学，也就是俗称的考中秀才，同案就是同一批进学的人，类似于乡试会试中的同年。所以方应物这个话，相当于祝福所有人都能考中秀才，很讨彩中听。

　　大家纷纷感慨道，方朋友果然是谦谦君子，从品行上也比那目中无人的吴绰强得多，这才是名符其实的案首。

　　与同案告辞，方应物走出县衙大门。照壁上县试榜旁边已经加了一张纸，上书“案首：方应物”几个大字。

　　在大门外还聚集着一两百看热闹的人，等方应物出来，陡然吸引了这几百道目光。这是方应物首次成为公众焦点人物，不由得微微挺胸抬头，做出器宇轩昂的模样给人看。

　　人群对着方应物不停地指指点点、议论纷纷，许多声音传进了他的耳朵中。

　　“这就是方解元家的公子，也是本次县试案首。”

　　“父亲本省第一，儿子本县第一，真乃父子相承也！”

　　“花溪方家这次要发达了！出一个解元，那起码有几十年气运！”

　　“不愧是方解元的儿子，就是一表人才！”

　　这......方应物心里有点异样的感觉，别人口口声声不离解元两字，那他的案首风头在哪里？这种心态值得警惕，他可不想被看做只会靠父亲的无能二代！

　　他前生是个孤儿，这辈子到目前为止，日子过得和孤儿也差不多。所以向来有很强的独立精神。

　　这个县学案首，虽然不是全靠才华，但他也是费了很大心思和力气的！

　　若没有前面一步一步殚精竭虑闯到最后，父亲这个解元哪有临门一脚的发挥机会，谁会平白无故将案首送给他？

　　总不能让别人都以为他是只会靠着父亲罢，他不介意享受解元儿子的好处，但却不想变成那种形象。

　　他方应物就是方应物，独一无二的方应物。想至此，方应物信口占诗一首，一边走向县城西门，一边放声长歌。

　　淳安父老在道旁目送这布衣少年渐渐远去，淡然洒脱，从容自若。

　　耳中不停回响着他的歌词：“儿登案首衙前过，父踏金鳌海上来。辛勤三百六十日，误作拼爹上天台。名声岂为功名累，月照清风入我怀！”

　　几分不羁，几分自傲，又带着几分无奈自嘲，确实是个与众不同的少年人。

slasher

　　第三十六章 五子登科

　　方应物回到上花溪村时，天色已经是傍晚了。他迎着夕阳，拖着长长的影子，转过山坡后，出现在眼前的却是一片人群。

　　全族男女老少百余人都聚集村口，一个不少一个不差，但个个神色兴奋，互相热烈的说着各种话儿。好像是过节一样，只有最热闹的节日才会出现这种状况。

　　有眼尖的人瞅见方应物出现在山路上，高叫一声：“秋哥儿回来了！”人群齐刷刷的冷了场，屏息敛声，一起向方应物看去。

　　皆是同村同族，方应物基本上都很熟悉，大体上也知道各自性格，有的温和、有的急躁、有的大度、有的小气、有的勤劳、有的懒惰......

　　但是在此时，方应物发现，所有人面对他的神情仿佛都是从一个模子里刻出来的，一模一样，没有什么差别。

　　好像有一种无形的力量，自然而然的将上花溪村区分为两种人，一种人是方应物，其他人都只是第二种。

　　看来报喜信的人已经来过，只怕以后这要成常态了，方应物想道。这就是力争上游的结果，还是努力适应罢！

　　族长二叔爷激动地走过来，仿佛汇报工作一样，对方应物道：“日间来了几个报信人，报了方相公高中解元，你也名列案首。全族人凑了喜钱，已经将他们打发走了。”

　　方应物点点头，“如此有劳二叔爷费心了。”

　　秋哥儿还是这么平易近人啊，二叔爷仿佛暗暗松了口气。又汇报道：“你家旧宅，门窗已经被砸烂了，现下不能住人。所以在宗祠那里收拾了两间干净好房子，你且先住过去，回头慢慢整治旧宅。”

　　砸烂门窗？方应物愣了愣，就明白了，这也是习俗。中了举人的家庭，必然要被别人砸烂窗户、砍掉门槛，然后再翻新修理。这叫做改换门庭，象征从此门户不同了。

　　人群自动分开，让方应物通过。在族长二叔爷和里长方逢时的陪同下，方应物在自家门前转了一圈。果然满院狼藉，门窗破碎，篱笆院墙都被人掀翻了，确实无法住人。

　　房屋的黄泥土墙壁上贴着两张大字喜报——“捷报，贵府老爷方讳清之高中浙江丁酉科乡试第一名解元。京报连登黄甲！”和“捷报，贵府学童方应物取中县试第一名案首！”

　　方应物看着仍在远处强力围观自己的乡亲，感到很无奈，对二叔爷道：“叫乡亲们都散了罢，不然小子我真无地自容了。”

　　二叔爷笑道：“这是全族的大喜事，他们都想看看你们家有什么需要协助的，也好搭把手。”

　　方应物很郑重的说：“其实我现在最想做的是撒泡尿。”

　　这......二叔爷对人群挥了挥手，“散了散了，有事再叫你们！”

　　随后方应物和二叔爷、方逢时一起向宗祠那边走去，这次换了方逢时汇报工作：“床是新的，被褥也是新的，还添置了桌椅一套。都是我那不成器儿子准备成亲用的，先搬来紧着你用。”

　　方应物无语，半晌才道：“小子何德何能......”

　　“这点家什不值当什么！回头我把地契给你送过来，改成你的名字。”方逢时大方地说。

　　二叔爷咳嗽一声，对方逢时不满道：“你这事情先不要单独说，回头全村一起办。”

　　这些都在预料之中，饱读史料的方应物连连苦笑，他岂能不知其中含义？

　　举人可以免税，谁家要有人中了举，全族都来投献土地并主动当佃户是很正常的，一夜之间名下多出几百上千亩地产也不稀奇。这就是最现实的一人得道，鸡犬升天。

　　忽然感到后面有动静，方应物扭头去看，却发现有个女子默默地尾随在自己一行人后面。

　　“兰姐儿？你也在这里？”方应物很意外。刚才一大片人群扎堆，他确实没注意到兰姐儿也在其中。

　　王兰捏着手帕，很羞涩的低头道：“父亲说让奴家来迎候你......”

　　二叔爷和方逢时顿时满脸了然于心的表情，主动继续向前走开。

　　方应物看了看天色，都快黑了。让一个女子在这种暧昧时刻迎接另一个男人，司马昭之心路人皆知啊！

　　下面是不是就该“月上柳梢头，人约黄昏后”了？那王塾师终于舍得下本，肯放兰姐儿在这种时候来找他了么？只怕根本不用她回去了罢。

　　眼瞅着娇俏忸怩的女子，方应物心头动了动，却被理智压住。

　　今天还是算了，一是太累，二是他可不想在这动辄被乡亲强力围观的新鲜期，成了大众春宫男主角。

　　所以他上前道：“我还是我，没什么可迎接的。今晚家中事情多，实在顾不得你，明天你再过来好了。”

　　王兰轻轻的点了点头，“那你早些安歇，不要累到。奴家先回了，明日早晨过去看你。”

　　送走兰姐儿，方应物来到宗祠旁边的空房那边，二叔爷和方逢时都在门外等候。进了屋，确实被打扫的干干净净，一水儿的新家具。

　　方应物只能拱拱手道：“生受了，生受了。”

　　看到方应物接受了好意，方逢时这才彻底放了心，笑道：“我去催一催酒菜，二叔与秋哥儿稍待片刻。”

　　等方逢时出去，二叔爷请了方应物坐下，“村里共有两百四十亩地，由我做个决断，只要愿意的人家，田产全都托付到你们家如何？”

　　方应物摇头道：“这都是族人产业，传出去岂不成了我家夺族人之产了？”

　　“秋哥儿何必如此迂腐，不过是借用你家名头而已，亲族之间，这点忙都不肯相帮么？”

　　方应物当然知道，这叫“诡寄”，是逃税的手段，虽不为官府认可，但也是民间通行潜规则之一了。当然造成田籍不清，因此而起的纠纷官司也很多。

　　但方应物有点抵触之心，熟读明史的他怎能不知道，正是因为这种规矩，明代后期国家财税越发艰难，最后产生连锁反应导致大崩盘。当时作为研究者，他对这种逃税手段一直是很鄙视的。

　　所以他仍拒绝道：“二叔爷听我一言。一家之主是我父亲，大事须得请他做主，小子我何德何能，焉敢擅收族人田产？”

　　“秋税开征在即，汝父却不知何时返乡，非常时期当有非常之策，你就答应了罢！”

　　方应物叹口气，“夺别家之基业，岂是仁人之所为。”

　　二叔爷忽然起身，噗通一声跪在地上，急声道：“我花溪方氏几百年来只有你家这次出息中了举，你要不收田地，老夫就不起了！”

　　本来稳坐的方应物登时吓得一跳三尺高，连忙也对着二叔爷跪下，并伸手去扶他，连声道：“收了，收了，二叔爷不要折杀了小子！”

　　他心里很清楚，这样一来，他们家名下至少要增加一百亩地了，这还是他们村太穷的情况下。

　　难怪常常听说穷秀才酸秀才，但有谁听说过穷举人酸举人？举人没有穷人，倒是有句俗语是，金举人、银进士。眼前就是活生生的例子，有的是人哭着喊着送田上门，这便是书中自有黄金屋的真谛啊。

　　但方应物仍尽力维持心中一点节操不灭，他不想彻底沉沦，不想当研究素材上被自己鄙视过的那种国家蛀虫。“二叔爷，我也有言在先。我家只收同族田产，外姓人一个不收！而且我家只收土地，不收同姓族亲为奴仆！”

　　一夜再无话，方应物今天大起大落，心神疲累，吃过饭后便早早的睡下。次日天色蒙蒙亮他就醒了，不是自然醒，而是被窗外的声音吵醒了。

　　方应物不耐烦的披衣出门，看是谁在扰人清梦。门外立着一人，探头探脑的，仔细瞧过却是王塾师王先生。

　　王先生笑颜逐开的对方应物拱拱手道：“老夫早看得出，你们父子都不是池中之物！”

　　随后又将一锭银子塞进方应物手中，“不成敬意，以此薄礼为贺！”

　　方应物低头看了看手里银子，十分无语。这锭银子不就是当初他一气之下，为了兰姐儿扔给王家的那锭五两小元宝么？这王先生倒是会算账，今天又当贺礼送回来了。

　　王塾师提醒道：“前几个月定下的约定，好贤婿可不要忘了。”他嘴里的约定，当然是方应物出十两银子纳兰姐儿为妾室的约定。

　　方应物看王塾师患得患失的，感到好笑，戏弄道：“在下还差着银子，你老人家不是说银子补足后再说么？现下可凑不出这笔彩礼。”

　　“这是说的哪里话，银子算个什么！莫非你不想认账？做人不能太陈世美！”王塾师边说边向后招招手。

　　却见兰姐儿抱着一个包裹，扭扭捏捏的从树后面闪出来，脸色已经红得像此时天边的霞光。

　　方应物能猜出，这包裹里只怕都是她的衣物和常用细软罢......瞧这架势，今天王塾师铁了心要让她留在自己房中了。

　　王塾师轻轻对女儿喝道：“别站着偷懒，还不进屋去收拾收拾，在夫家勤快些！”

　　方应物生怕兰姐儿难为情，挥了挥手道：“快去罢！屋里乱的很。”王兰如蒙大赦，迈着小碎步躲进了房屋。

　　看着那美好娉婷的背影，再捏捏手里的银子，又想起即将列入名下的田产，以及准备整修的房屋，方应物叹口气。

　　银子、女子、租子、宅子，还差一个轿子，自己就成传说中的“五子登科”了。不过这个中举的人不是自己，全是凭借父荫，少一科就无所谓了。

　　想至此，方应物心里很文青的泛起浓浓虚无感，这都算是自己的么？

slasher

　　第三十七章 君子藏器于身

　　上花溪村，宗祠前一棵几人怀抱粗的大树底下，方应物一本正经的坐在太师椅上。他身旁是容光焕发、神采奕奕、几日来饱受滋润的小妾兰姐儿，手持一把茶壶侍候着。

　　而在方应物的前方，则是一条长长的队伍。里长方逢时请示过方应物后，面朝队伍叫道：“开始罢！”

　　当即排位第一的中年男子窜上前来，神情激动地将手里的一叠纸递上来，方应物温和亲切的与他说过几句话，点点头持笔写下了名字。

　　“下一个！”方逢时叫道。

　　这一上午，方应物可谓是签名到手软，但这可不是签名售书。

　　他签字的地方都是田地买卖契约的画押处，陆陆续续共有四十几份，一式两份签了近百个名字。而且他无一例外的都当了买方，卖方则是各家族亲。

　　签完这些合同后，上花溪村超过一半的土地都归到了方应物名下，他一跃而成为整个花溪地区头号大地主，甚至超过了邻村王大户那家。

　　也就是说，方应物迅速完成了由赤贫自耕农阶级向地主阶级的兑变，只是这位新地主很仁慈，收的租子低到令人发指，比税粮还要低得多。

　　当然，若不是如此，族亲也不会为了逃税而将田地假托到他名下。契约上虽然写了作价多少多少银两，但不会叫方应物真掏钱的。

　　所有契约由里长方逢时当保人，并拿到县衙去盖印，此后就正式生效了。

　　据方里长透露，县衙承发房掌印小吏看到这叠契约，很是“会心一笑”，只要了五十文钱便痛痛快快都盖了印。

　　手握一叠厚厚的生效契约，方应物再一次体会到那种浓浓的虚无感，他所得到的这些到底是属于谁的？

　　想这几个月来，自己辛辛苦苦排除各种困难，不知费了多少力气，正要收获一颗小小的果实时，忽而这父亲又冒了出来喧宾夺主。

　　父亲人虽远在他方，但却一下子把所有风头都夺去了。一个全省解元摆在这里，谁还在乎小小的县案首？

　　而且一夜之间，自己之前所面临的那些让自己挠头的困难仿佛都不成问题了。

　　似乎只要躺在父亲创下的功业上，便可以悠悠哉哉的享福度日。这样或许不能大富大贵，但起码是衣食无忧的小康日子，比起艰辛度日的山乡村民，那是舒服的多了。

　　早知如此，那自己这几个月还折腾什么，直接在家里坐等天上掉下个解元就可以了，一切艰难苦恨自然迎刃而解。

　　说到底，自己奋斗几个月的意义何在？现在存在的意义又是什么？

　　方应物不由得长叹道，人生真是寂寞如雪啊。恰好此时兰姐儿沏了茶水，偶然听到这句，疑惑的问道：“夫君因而叹？”

　　方应物道：“有这样的父亲，我还用做什么？若说成就，只怕我连解元都中不了，当然要叹。”

　　王兰想了想，劝解道：“妾身不懂什么道理，但记得易经上有一句是：君子藏器于身，待时而动。”

　　猛然听到这句，方应物仿佛被点了穴，片刻后顿生醍醐灌顶之感。人生浮沉无常，宦海更是风波险恶，谁又敢保证父亲一直可靠？谁又敢保证父亲一直顺风顺水？

　　而在这个世道，谁能比自己更看得通透？谁又能比自己更把握得住未来？他方应物可是站在五百年后的高度俯视这个世界的人。

　　所以君子藏器于身，该干什么就干什么，该去府试道试就去府试道试，该去县学当生员就去当生员。一颗平常心做好自己的事，闯自己的路子，天生我才必有用！

　　因而还有什么放不下的？又何必为了父亲成就和自己的虚无感而纠结。

　　颓废感一扫而空，方应物忽然又品出点什么，忍不住嘿嘿笑道：“兰姐儿说话真绕圈子，叫为夫仔细思量半天才悟出道理。”

　　王兰不明所以，只以为方应物夸赞他，很是温柔娴淑的抿嘴笑了笑。

　　又听方应物摇摇头道：“好不知羞的小妇人，天还没黑就想着敦伦大事了。”

　　听到敦伦两个字，兰姐儿羞赧的推了一把方应物，“你胡言乱语什么，妾身是那样淫荡的人么？什么时候说这话儿了？”

　　方应物哈哈大笑，顺势拉过兰姐儿的手戏谑道：“我懂得，你也懂得。君子藏器于身，待时而动，那你说我身上藏着什么器具，待的什么时候？”

　　说着说着，方应物却发现先把自己的火气惹出来了，十分蠢蠢欲动的，少年人的身躯本来就经不起挑弄。

　　他瞄了瞄里间大床，考虑是不是白昼宣婬，将新收小妾按到床上去泄泄火......

　　但正当此时，听到有人在外面喊：“小相公！有外面人来寻你！”

　　这将方应物的注意力吸引了过去，莫非终于有人来慕名拜访了？

　　这几日，方应物接到了不少书帖，大部分都是写给他父亲的。方应物都代替父亲一一回了信。

　　但暂时没什么外面的人上门拜访，据他猜测原因有四：一是上花溪村在深山里，往来不便；二是声名鹊起的方解元又不在家里，上方家拜访没什么意思；

　　三是他方应物这县案首充其量不过是预备秀才，还不值得别人闻风而动、纷至沓来；四是他在县里没什么交游，别人很难找到中间人做引荐。

　　或者说，资格高的要等方解元回了家，资格低的不得其门而入或者慑于方解元的门槛。

　　今天这人是头一个登门的，方应物当然不会还像上次那样拒之门外，他又不是真想当隐士。

　　于是他连忙迎出门去，却见院外站着个四十来岁的男子，相貌清雅，冠服整齐，从气质来看绝对出身衣冠子弟。

　　方应物上前见礼道：“贵客来到，有失远迎，失敬失敬。”

　　那人没有还礼，也不答话，只管不停上下打量。这叫方应物感觉很奇怪，正要发话去问，却听他开了口道：“你就是应物外甥么？我是你舅父。”

　　舅父？方应物大大的吃了一惊。他这辈子自从记事起，脑中从未有过母亲印象，也从未有过母亲那边亲戚的印象。这时候出现了个自称舅父的，怎能不让他吃惊。

　　他的记忆中，只在小时候听父亲说过，他一岁的时候母亲就去世了。但却从未听父亲提起过母亲家那边的事情，就连母亲到底是哪个乡哪个村的人都不清楚，只知道母亲姓胡。

　　这么多年来，他也从未见过与母亲家那边亲戚有什么往来。渐渐地也就淡忘了此事，只当没有这些亲戚了。

　　实在没料到，今天突然冒出个舅父来，这叫方应物想起了一句俗话——富在深山有远亲。

slasher

　　第三十八章 话不投机

　　不管对方是什么来头，方应物可以确定，这位“舅父”是听说了解元之事，然后才跑过来攀亲的。

　　这门亲戚与同族乡亲们的亲近感相比，不知差了几许，方应物脑中闪了闪，冷淡的问道：“余自幼年记事起，确实不曾听说过母家之事。不知阁下从何处来？”

　　那中年人见方应物只管站在院门口盘问，连个请入上茶表示都没有，心生不悦，忍住答道：“我自慈溪来。”

　　之后便闭口不言，他相信，方应物好歹是个读书人，听到这几个字应该能明白什么。

　　方应物果然愣了一愣。他知道母亲姓胡，也知道慈溪和花溪同在一乡，都是属于梓桐乡的村落，说是同乡不为过。只不过花溪在深山里，地方比慈溪偏僻。

　　单说姓胡没什么好惊讶的，单说慈溪也没什么好惊讶的，但是慈溪和胡姓两个词连起来就值得注意了。

　　因为方应物听说过，淳安县有九大科举世家，慈溪胡家就名列其中。当今胡家的顶梁柱胡拱辰老大人是正统四年进士，比商辂商相公还早六年中进士。现在此人在南京当兵部侍郎兼操江提督，是一位老资格实力派官员。

　　此外还有两件传言，一是说朝廷要恩典这位胡老大人当尚书，二是说慈溪要改名为胡溪以表彰胡老大人。如果商相公致仕，那么当今淳安籍贯官员中，就是这位胡老大人官爵品级最高、资历最老了。

　　想起这些，就令方应物感到十分意外了。舅父说来自于慈溪，母亲正好也是姓胡，莫非母亲就出身于大名鼎鼎的慈溪胡家？

　　那如此说来，母亲真足以称得上名门闺秀了，早在宋朝胡家就出过父子三进士的荣耀，八代贫农的花溪方家和慈溪胡家比起来，连个小指头都比不上。

　　方应物又想起，在县城西门外有几座进士牌坊，其中最大的一座就是属于胡拱辰老大人的。他去了县城这些次，每每望着牌坊励志，但从来没想到居然能与他自己扯上关系。

　　看到方应物失神，那自称舅父的中年人微微得意，嘴角轻轻撇了撇。一个只读过几年书的穷山村里少年人，听到慈溪胡家这样的名头，还不得被吓住。当年方清之就像个书呆子，他儿子估计也差不多罢。

　　可方应物心思聪明，虽然离一心二用还差得远，但七窍玲珑总是有的。脑子想归想，他眼睛可并没有走神，对面这人的神态一清二楚的映在了脑子中。

　　这是带着居高临下的心态来的？方应物哪里看得惯这嘴脸，抬了抬眼，不动声色，指着院中椅子道：“请进，坐罢！”

　　宾主落座后，方应物话语之间很不客气，“在下多年来从来不知道还有母家，心里一些儿印象也没有。至于阁下突如其来，以长辈自称，更是无从辨析。”

　　这口气，就差说很像上门打秋风的骗子了......那中年人闻言不忿道：“我们慈溪胡家会为了这点事情招摇撞骗么！至于我是不是胡家的人，你去打听便知，左右都在同乡，打听消息便利的很！”

　　方应物继续盘问道：“是在下说话莽撞了。不过敢问舅父，从母亲去世，至今也有十几年了，从未见过胡家亲戚往来，母亲的墓地就在村后，也从不曾听说有娘家人来祭扫。恕我驽钝不解，这是何缘故？”

　　“自从你母亲去世后，两家自然而然就断了联系......”

　　看他语焉不详的样子，这里面只怕有什么问题，方应物又不是三岁小孩子，当然能感到其中必有陈年隐事。又随口问道：“舅父这次登门所为何来？”

　　胡舅父答道：“听说妹夫中解元，特意前来道喜。另外你外祖父想见见你，所以请你往胡家走一遭。”

　　方应物沉吟片刻，即便他和胡家有血缘关系，但十几年没往来，半点感情也没有，而且他对这位舅父的做派也很不待见。

　　再说根本不知道这里面是什么缘故，也不知道父亲到底是由于什么原因断了与胡家的关系，如果是因为父亲当年受了欺辱呢？所以他这当儿子的若冒冒失失前去认亲，是很不谨慎的行为。

　　还有一点，与胡家不相往来十几年，从亲戚角度而言很可能是有了仇隙，不然无法解释。在这个背景下，高高在上的胡家突然跳出来叫他方应物去见面，若要随随便便就答应，那也太显得自己低三下四了。

　　他方家虽然不如胡家，但他方应物有自己的自尊。何况现在父子都有功名在手，也都有了自己的前程，根本没必要去奉迎胡家。那胡拱辰老大人在史书里也不是如雷贯耳的人物，在能够前知五百年、后知五百年、看惯帝王将相史的方应物心里，就是个符号。

　　再说了，堂堂一个解元家，正在榜文刚出的新鲜期，只有受别人登门道喜的份，哪有主动到处串门子招摇的道理，那不是让县里人小看么！

　　想得明白后，方应物拱拱手道：“在下不敢擅自答应，等家父回到了家中，请示过父亲后再做计较。”

　　胡舅父皱起眉头，责问道：“长者赐，不敢辞；长者请，就敢辞乎？这是做外孙的道理么？”

　　这教训口气又引起了方应物的反感——我跟你们胡家很熟吗？叫我去见个面也成了对我的恩赐？

　　他越发有了几分猜测，当年大概是胡家看不起父亲，中间出了些什么事情便断了往来，如今听说父亲中了解元，于是又匆匆上门攀亲。而且父亲那一门心思只顾功名，其他事情都不管不顾的做法，没准还是受胡家刺激的。

　　方应物便又忍不住出言讥讽道：“在做外孙之前，在下首先是在方家做儿子的。家父十几年不进胡家之门，在下这做儿子的自然有样学样，焉敢不孝并违背父亲身教？”

　　胡舅父哪容得了方应物这暴发户晚辈的冷嘲热讽，大怒道：“年轻人不要以为读得几本书便可天下去得，人世之间道理多得很，不是书上都写着的！我好心登门......”

　　方应物打断了舅父的话，拱手辞客道：“既然话不投机，舅父请回罢！”

　　胡舅父拂袖而起，气冲冲道：“只晓得在家中闭门死读书，人情世故半点不懂，有谁看的起你！没有我胡家帮衬，我倒要看看你如何在县中立足！”

　　方应物叹口气，这舅父的语言和外表完全不相称呐，做人心里有几分功利心很正常，但读书人中，谁会动辄赤裸裸的挂在嘴边？更别提用这些来威胁人，那更是等而下之了。

　　正在此时，外面有人插嘴道：“方小哥儿不肯趋附你们胡家，是为志气高远。如此节操，谁敢看不起？也就你们胡家心里有鬼，生了芥蒂而已！”

　　“什么人？”胡舅父转头喝道。

　　却从院门口闪出两个人，一个是方应物认识的，先在县城诗会上见过，后又曾经到访过上花溪村的洪松洪公子，另一个却十分面生。

　　但此人能与洪松相伴而行，方应物估计他就是上次随同洪松一起来上花溪村，却被自己拒之门外的项公子。对此人无限拔高、无限脑补的能力，方应物是深感佩服的......

　　洪松笑着拱手道：“胡前辈，许久不见！”

　　“原来是你！”胡舅父冷哼一声，随便还了礼就离开了。

　　方应物冷眼旁观，明眼人都看得出来，胡舅父与洪公子貌似有矛盾。敢放肆鄙视胡家，又让舅父无法反击，看来这两位公子的家势也不会差啊。

　　他忽然心有所悟，在淳安出名的洪姓只有锦溪洪家，也是九大科举世家之一，洪公子莫不是出自这家？另外一个如果是姓项，那么就可能是与洪家同在锦溪的项家人。

　　这两位看起来都是交游广阔的人士，说不定能从他们这里打听打听父亲的往事。方应物便上前对洪、项二人行礼道：“两位贵客久违了！上次在下因为准备县试，心无旁骛不敢有半分走神，故而多有慢待。在此谢罪了，还请两位前辈多多海涵。”

　　方应物成了县试案首，注定将成为县学生员秀才，所以也有称别人一声前辈的资格了。不然以学童身份，没资格叫别人前辈。

　　洪松只微微一笑，但项公子却爽朗大度抢在前面说：“无妨无妨，若非如此，如何能得知方家小哥儿之不俗。”

　　方应物又请二人坐下，对屋中兰姐儿招呼了一声，“有贵客到，上茶！”

　　洪松并不寒暄，直接掏出一封信，递给方应物道：“前月我二人去了省城，参加今科乡试，遇到了令尊这科场前辈，他托我捎带了家书给你。”

　　方应物闻言大喜过望，这可是穿越以来首次与神龙不见头也不见尾的父亲直接交流。他起身作揖道：“多谢两位恩德！”

　　当然方应物不会傻得问他们两个乡试成绩如何，瞧这迅速回来的架势，并且还有闲工夫亲自来花溪送信，不用问，估计这二位双双名落孙山了。其实这不稀奇，三十取一的乡试是淘汰率最高的考试之一，考不上是正常现象。

　　方应物当即便拆开信件，一口气看了下去：“吾儿见信如晤......”

　　信中内容无外乎是三点：一是父亲叫他仔细读书，不要荒废学业；二是和睦乡邻，不要因为家里出了解元就骄纵自大，鱼肉乡里；三是因为明年二月就有会试大比，时间紧张，父亲就直接启程去京师预备参试，暂不回淳安了。

　　看完书信，方应物再次向洪松和项成贤致谢道：“不孝子久不闻家父音讯，心中万千念想，今日多谢二位捎到家书，如此才心怀略慰。”

　　“举手之劳，何足挂齿！何况能受方解元信任委托，也是吾辈荣幸。”洪松客气道。

　　他话头一转，又说起方清之：“你父亲在省城，那可是名闻遐迩，很为我淳安挣了脸面。要知道，是南京王中丞老大人亲自写了保书送他入场的！”

　　听到王恕这个名字，方应物耸然动容，这是他穿越以来听到的又一个政治名人。父亲怎么勾搭上他的？

slasher

　　第三十九章 方解元的八卦

　　却说听到王恕写信荐举父亲，方应物不能不动容，这个人可不是一般的大臣，十分知名。

　　虽然方应物对当今成化、弘治年间的政治生态不如嘉靖、万历年间了解，但也是涉猎过的。

　　他知道，在成化末年到弘治初年这个时期，王恕是一个很醒目的人物。其人忠直耿介、直言无忌、公正无私，海内声望极高。

　　当下官场上有一句流行话，叫做“两京十二部，唯有一王恕”。意思就是如今这朝堂上乌烟瘴气，南北京师六部里没什么像样大臣，只有一个王恕人品正直还算是拿得出手。

　　从这个评价，可知其人。当今皇上朱见深是个怕人搅扰的宅男天子，大概对王恕这位直言敢谏的大臣很烦，所以将王老头打发到南京，并且一直让他在南京做官，不肯放回京师。

　　不过让方应物想不通的是，王恕绝对是个铁面无私的人，怎么会干出写条子开后门，保举父亲入场的事情？

　　洪松面露羡慕之色，悠然神往的说：“我听说过一些事情。去年王公以南京左副都御使巡抚苏松，令尊恰好也在苏州游学，偶然在文会上相遇并争论学问经义。

　　当时王公极为欣赏令尊，担心令尊误了乡试，朝廷错失人才，因而特意给本省大宗师写信并担保，然后令尊以录遗的名义得以入场。

　　以王公的刚直秉性，若非慧眼识真才，否则绝不会做这种帮人请托的事情！由此一来，令尊算是声名大噪。

　　恰好令尊又中了解元，可谓成就一段士林佳话美谈！这番际遇，吾辈深深钦佩和艳羡！”

　　听完洪公子传来的八卦消息，方应物感到头部隐隐作痛，这是好事么？

　　王恕这样有名正直的大臣确实不会出于私心，为了父亲这无财无势力的寒门学子写条子，但越是如此，那越发头疼......

　　常言道，人以类聚、物以群分。正是因为王恕欣赏父亲，那便可以推断出父亲现在是什么脾性。想必也是原则性强、正直耿介、迂阔刚硬的，不然也不会得到那王老大人青睐。

　　很庸俗的想，这才是倒霉啊！

　　方应物知道，从今年商辂商相公愤而辞职，到现在这位皇上驾崩，大概还有十年时间。这十年间，朝堂上风气很堕落，各种歪门邪道都有。父亲若在这段时间一头撞入官场，又看不惯风气的话，那少不了要吃苦头。

　　当今天子朱见深虽然比较心软不爱砍大臣脑袋，但是却有恶作剧心态，喜欢将犯言直谏的大臣往边荒地方打发。那王恕名望太高，不好动他，扔在南京眼不见心不烦也就罢了，别人可未见得有这种好运。

　　假如父亲真进入了官场，又因直言无忌触怒天子被降罪，再株连起来，只怕他也要陪着父亲去云南贵州广西旅游几年。

　　想到这个前景，方应物心头泛起淡淡的忧愁，唏嘘不已。人生真是进入什么层次就有什么层次的烦恼。以父亲那坑儿子的做派，别看这次貌似用解元帮了自己一把，但将来去边境省份长期旅行的事情极有可能发生。

　　方才戏言的君子藏器于身、待时而动，难道正应在这里么？莫非自己将来的宿命难道是为了替父亲保驾护航、收拾残局？

　　方应物暗暗叹口气，但愿自己想多了。开始默默祈祷父亲这十年都不能中进士，只守着举人功名老老实实在家里当乡绅。如果有机会，官场就交给前看五百年、后看五百年的孝子去代替闯荡好了。

　　另一位客人，也就是项公子这时候突然神神秘秘的说：“岂止是士林佳话，还有另一段佳话。听说王公家幼女对令尊一见钟情，誓要托付终身......才子佳人，我辈鼓之贺之啊！”

　　闻言方应物目瞪口呆，下意识反问道：“真的假的？”

　　咳咳！洪松重重的咳嗽几声，正色道：“倒是听说过王公欲嫁女给令尊的传言，但蜚短流长，真假确实难辨。”

　　方应物又陷入了深深的迷惑之中，父亲大人究竟有何德何能，可以处处都有女子倾心？

　　十几年前，自己母亲出自慈溪胡家名门，却能下嫁给父亲；在县城进学，那本县头牌白梅姑娘要死要活的想给父亲作妾；跑出去游学一番，还能遇到个高官家的王小姐看中。

　　这可是标准的主角待遇，自己与父亲比起这方面，简直远远未够班。这个三十岁的老男人到底凭什么？从各人的口中来看，父亲应该是个不解风情的古板男人，怎么会有如此大的魅力？

　　细想起来，岂止桃花运方面，自己累死累活巴结个知县还差点输掉，父亲出外游学随随便便就遇到了有名望的大佬青睐；自己费尽心机还险些让县案首飞了，父亲中个解元简直手到擒来......全方位的差距！

　　真相究竟如何，也只有见到父亲的那一天才能探究出来了，但是估计要等到明年京师春闱大比之后了，方应物感慨道。对于穿越以来素未谋面的父亲倒是多了几分期待感和好奇感。

　　其实话说回来，若能熬过十年，换了天子后，父亲娶王恕家女儿还是挺不错的。

　　历史上，那王恕老大人在十年后新君即位时，便众望所归的入京当了吏部天官，成为弘治朝初年三大老之一。他主持弘治初年人事工作六年之久，权威极大，连内阁也让他三分。

　　谈完新解元方清之的名人八卦，项公子突然对方应物拱拱手道：“对了，险些忘了祝贺方朋友进学。既然已经夺下案首，后面两关应当不成问题。”

　　洪松摇摇头，自嘲道：“不怕方朋友笑话，我们二人此次乡试名落孙山，还得回县学做生员，日后要与方朋友同在县学读书作文了。刚与令尊同场应试，又与阁下县学同窗，人生之际遇当真奇妙。”

　　方应物谦逊道：“在下这次运气好，还请两位前辈多加指教。只是已经说到这里，晚辈还不知两位前辈是哪里人，本家何处，还望告知，也好日后年节相拜。”

　　洪松拍拍额头，“这倒是我等不是了，一直未说过自家跟脚。我与项贤弟都出自锦溪，方朋友想必也是有所耳闻的。”

　　项成贤自豪的说：“本地俗语云：左右两侍郎、对河两天官，说的就是我们两家先祖。”

　　原来洪家在本朝永乐年间出过一个进士叫洪玙，官至吏部右侍郎，与洪家对河而居的项家在宣德年间出过一个进士叫项文曜，官至吏部左侍郎。所以本县人编了句俗语进行夸耀——左右两侍郎，对河两天官。

　　而且这两家道统不绝，眼下都有人进士出身，在外做官。

　　对此方应物早有心理准备。果真是锦溪洪家和项家，难怪这洪公子敢对自己那不上台面的舅父嘲讽一番，

　　自报过家门底细，算是正式定了交。洪松想起了什么，又问道：“刚才我看那胡前辈来寻你，面色不善，可有什么事情么？”

　　方应物淡淡道：“他自称是在下舅父，跑过来叫在下去见见胡家世面。”

　　“舅父？令堂出自胡家？”洪松和项成贤异口同声惊讶道。

　　“家慈十几年就过去了。听说是胡家之人，具体如何在下也不晓得。两位前辈在县学中，没听家父说过此事么？”

　　洪公子摇摇头，“我三年前才进学，那时令尊早就是前辈了，他寡言少语，从未谈及过家中事情。没过一年多令尊又出外游学，更是无缘时时相见。不过若是胡家的事情，我倒是可以帮你打听一二。”

　　项成贤快言快语的说：“我们与胡家不对付，先在此说明，免得方朋友为难。”

　　“怎么不对付？”方应物好奇的问道。

　　洪松阻止了项成贤继续说，“县中士子有东社与西社的区分，方朋友你进了学就知晓了。”

　　方应物感到挺有趣，还真是有人的地方就有江湖？

　　眼见日头偏西，洪松与项成贤齐齐告辞，方应物一直将他们二人送到了村口。回来想起自己的父母之事，他又转身去了族长二叔爷方知礼家。

　　“你是问当初你母亲的事情？”方知礼皱眉仔细回忆了一番，才道：“虽然过了十几年，但老夫还清楚记得当时你母亲的模样，一看就是书香世家出身。好像是私奔嫁给了你父亲，但当时娘家那边似乎很是不满。

　　后来你母亲生你时害了大病，过一年多就去世了。然后你父亲不知为何，性情大变，终日沉默不问外事，只管发奋读书，一直到考中秀才住进县学，之后我就很少见了。

　　老夫也就晓得这么多，其他内情便不知道了。”

　　书香世家的闺秀私奔嫁给山村穷小子的故事......对于父亲，方应物只能说一个服字，彻底服气了。

　　至于其他内情，不用老族长说，方应物猜也猜的出来。只从今天舅父那态度和胡家方家十几年不往来的状况，就能猜到很多了。

　　看来自己顶撞了几句舅父，一点都不冤枉他，父亲肯定也是有骨气的人，自己不能给父亲丢脸，方应物想道。

　　他出了族长家，走在村中，忽然又看到一个衙役对着他招手，气喘吁吁的跑过来说：“方相公，我给你送府试考票来了！”

　　所谓考票，就类似于准考证。县试结束后，县衙就给通过的学童开出府试考票，学童持票去府城参加府试。只是能劳驾衙役不远十里山路，亲自跑过来送考票，这待遇也很罕见了。

　　方应物收了考票，心中警醒自己也该收心准备府试了。虽然对自己这个县案首保送生而言，府试道试都相当于走过场，但也要认认真真搞形式，扎扎实实走过场。

slasher

　　第四十章 变脸知府

　　这次府试时间在县试一个多月后，也就是十月初五。和之前的县试一样，都是从明年春季提前到今年进行，时间安排上很紧张。

　　府试地点自然是在府城。严州府的府治位于新安江下游的建德县，距离淳安县县城一百多里。

　　方应物背着包裹，提前两天出发前往府城。从淳安去外地，陆路不好走，但水路却极其方便。县里新安江沿岸有好几处码头，都有航船可以直通下游，近的去府城，远的可以去杭州。

　　方应物在县城南的青溪渡上了船，当夜蜷缩在船舱中打了个盹，次日午时抵达了府城南码头。

　　严州府城和淳安县城一样，也是建在了周边环山的盆地中，但却有高达两丈四尺的坚固城墙，不像淳安县城近乎不设防。毕竟这里扼守浙西要冲，该有的武备必须有。

　　方应物下了船，入眼是一道巨石垒成的长堤，牢牢地拦住了江水，捍卫者府城城墙。听说这道长堤是知府朱大人上任后，亲自主持兴建的大工程。

　　又上了堤岸，沿江有条东西街道，道旁都是各式各样的茶铺，既卖散茶也供应茶水。好生热闹，让方应物想起了上辈子印象中酒吧一条街之类的地方。

　　但方应物没有逗留，径自穿过位于城墙正南的澄清门，进入了府城。

　　府城的考试设施自然不是淳安这种小县城可比的，建有专门供各类考试所用的科场，也叫试院。此外，每当省里的提学官大宗师按临本府时，也驻在这里主持各种考试。

　　方应物打听了科场方位，寻到地方后在周围找起住所。所幸他的运气好了一次，旁边不远处有家专做考生生意的旅舍，恰好还剩了最后一间屋子。

　　方应物二话不说，迅速掏钱入住了。如果住不进合适旅舍，那么就只能在附近寻找当地人家租房子了，那样花费要大上好几倍。

　　眼下方应物刚刚脱离贫困而已，还没到富裕的程度，能省一点是一点。由此可见，科举是个花钱的事业，这还只是府试而已，常言道“穷不读书、富不教书”是有道理的。

　　方应物在府城没有人际关系，所以没有出去交游，当然也有囊中不丰的原因，没钱就没场面。所以他除了休息就是安安静静的在房中读书。

　　一直到第三天凌晨，过了四更天时分方应物就起了床，这家旅舍住的都是各县学童，专门有叫醒服务。

　　天色尚黑，方应物一手提着灯笼，一手提着考篮前往科场。

　　大门外点起了许多高脚灯笼，高高的吊在半空中，每个灯笼上都写着县名，有淳安、建德、分水、寿昌等等。每个县的学童都在本县灯笼下集合，点过名后排队等待搜检。

　　在淳安县灯笼下，方应物遇到高材生吴绰公子，遭遇了一声冷哼。

　　搜检核对完毕后，考生过了龙门，从穿堂大厅领到试卷，然后进入科场大院里的考棚，在根据试卷上考号寻找自己的座位。

　　经过这一系列繁琐的过程，方应物坐到座位上时，很感到有些疲惫，他抓紧时间打了个盹，恢复了一些精力。

　　考棚中每隔两尺设一个座位。桌子是长方形案子、凳子是三尺长条凳。所用木材很薄，不停摇摇晃晃的，让方应物总是担心桌子和凳子会突然垮掉。

　　“肯定是衙门胥吏置办桌椅时，漂没了经费，所以才用了这么薄的木材！”方应物摸着桌案在心中吐槽道。

　　正胡思乱想时，几通鼓响，考题发出来了。

　　方应物连忙去看，只见有两道题，一道是：“君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之”，出自孟子。

　　另一道是：“君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。所藏乎身不恕，而能喻人者，未之有也”，出自大学。

　　这次可没什么人给方应物提前泄露题目，所以他也只能老老实实的冥思苦想，在草稿上一个字一个字的答题。

　　不过方应物没什么心理压力，他是县案首保送生，无论答成什么样只要不犯忌讳肯定能通过，所以他下笔就很果断痛快，不用太讲究和斟酌。再加上方应物本来就是聪明机敏的人物，因而答题速度还是比别人快了一筹。

　　一上午时间，两道题各写了几百字，看看也差不多了。到了午时，方应物就坐不住了。

　　县试时他心虚不敢出风头，答完了也不敢第一个交卷。但这次府试他没什么可心虚的，所以誊写好了试卷，又检查过没有错字，方应物便起身去交卷了。

　　按照惯例，在小三关考试中，头几个交卷的人可以与主考官亲切谈话并请求面试。但方应物没有这个心思，也确实没这个必要，反正他是保送的。

　　朱知府看年纪大约五十左右，体型微胖，脸形偏圆，气度和蔼可亲。方应物与他程序化的说了几句话，正想告辞，却听到府尊老大人叫住了他：“你慢着，待本府看过你的文章。”

　　这是要主动面试他？方应物只得恭敬地站在一旁，等候府尊发话。

　　府尊看过方应物的两篇试卷，皱眉略一思索，又抬起头，“本府要考较你，你是从淳安青溪渡坐航船来应试的罢，就以此为题做诗一首。”

　　方应物愁眉苦脸、挖空心思的在堂下转了几个圈，才憋出一首答道：“客棹徐开处，青溪古渡头。林昏残月落，水净晓烟浮。帆影环沙岸，钟声隔寺楼。曙鸦听渐远，柔橹去悠悠。”

　　“诗意不错，出的也快，才情果然是有的。”朱知府点点头赞赏。

　　方应物低头垂目的接受了褒扬，心里有小小的爽快，果然诗词也是混迹士林的金手指。

　　啪！朱知府突然猛烈地拍案，吓了左右一跳。却又见他变了脸色，喝斥方应物道：“尔既是县案首，又有才情，更是本科解元公的亲子！那今日文章为何平平无奇、乏善可陈？”

　　靠！这知府也太较真了，不知道什么叫走过场么！方应物实在不知道怎么回答是好，只得将头垂的更低，装作谦虚受教的样子。

　　骂罢骂罢，反正他爹是解元，他是县案首，你知府不怕本府士林腹诽就免掉他名次好了，方应物有恃无恐的想道。

　　再说了，他写八股文若有超人一流的实力，还用得着费尽心思作弊去搞个县案首么？

　　朱知府继续训斥道：“想必是你不肯尽心尽力，胡乱应付、故意为之！难道以为本官是妒贤嫉能，不能容人者？”

　　方应物算是听出来了，府尊的潜台词就是，莫非你小子瞧不起我这知府？所以在府试拿这种烂文章糊弄本大人？

　　这可是天大的冤枉！方应物苦着脸无从置辩，难道能告诉知府，他的实力就是这样么？

　　这两篇八股文本来就是他的真实水平，诗词可以从印象里抄袭，八股文从哪去抄？上辈子那个年代谁会没事背一堆八股文？

　　不过想到这里，方应物还是有小小的不爽，写出来的东西被鄙视了，任是谁也不会痛快。但这方面他确实不出彩，和解元公子的光环有点差距，没法子。

　　想来想去，方应物只能无奈上前作揖道：“承蒙老大人教训，小子知错了！”

　　朱知府脸色缓和下来，“不过你小小年纪，也晓得藏住锋芒，低调示人，被斥责后处变不惊、知错认错，这份老道醇厚也难能可贵，值得一赞。”

　　好了变坏，坏了变好，这次态度又是个一百八十度的大转弯，让方应物心头愕然，知府老大人他究竟想干什么？

　　朱知府提起笔，在方应物的试卷上写了几个字，口中道：“下不为例，今次算取中你了！但府案首不能给你，就取你第二名罢！”

　　下不为例？他还能有下次府试？方应物心里默默呐喊道，小生我本来就没想得府案首，也没想得什么第二名第三名，老大人您别搞得好像欠人情似的！

　　“啊，还有一事。”朱知府又漫不经心道：“商相公回乡，已经快到府境了，你这解元公子是他小同乡，发榜后不要着急回去，到时候随着本官一同在府境迎接商相公！”

　　能和三元宰相商辂打交道？真乃青天大老爷啊！方应物欣喜若狂，对朱知府的百般腹诽一扫而空，热泪盈眶的揖拜道：“老大人有命，小子无敢不从！”